Гелиос 58. Том 1. Бегство к себе (Издание второе) - Сергей Сигрин

гелиобум дал жизнь, созданной при непосредственном участии правительства Соединённых Штатов Америки, топливной корпорации, как компании с государственным капиталом, принявшейся через какое-то время пожирать мелкие топливные и инженерные компании одну за другой, а затем взявшейся и за крупные, не оставляя от тех даже названий. Но этой компании повезло – звучное название оставили, поскольку у кого-то в правительстве оно проассоциировалось с именем бога Солнца в греческой мифологии – Гелиосом, наверное, ещё вспомнили и про статую на Родосе, но это были слухи, так же, как и слухи, что рождение компании состоялось двадцатого июля. «Гелиос Ресорсес» была важным для правительства США инструментом в монополизации и национализации топливного сектора экономики, а когда правительства всех государств наконец-то договорились об отмене границ и объединении в единое государство на Земле, то и вопрос о разделе топливного рынка уже не стоял – во всём мире осталось всего три компании – одна из России, одна с Ближнего Востока и одна с территории Соединённых Штатов Америки. А потом человечество ринулось в космос и эти три топливные компании, под руководством мирового правительства, стали осваивать добычу активного гелия на потухших звёздах. Для этого был построен целый флот разведывательных и научных судов, которые рыскали по доступным просторам космоса, нередко пропадая навсегда в его глубинах, но те, которые возвращались приносили ценнейшие сведения для топливных корпораций и всего человечества. Таким образом были открыты многие экзопланеты и целые планетные системы пригодные для жизни, ставшие форпостами человечества в космосе, а топливные компании, получив координаты очередной потухшей звезды, направляли свои могучие гелиотанкеры на добычу ценного ресурса. Сначала на эту работу ринулись добровольцы, купившись на обещания увеличения уровня ежемесячного дохода на один пункт, но многочисленные несчастные случаи привели к тому, что количество желающих быстро сократилось и начало стремиться к нулю, и даже обещание сделать повышение уровня доходов пожизненным не заполнило пустующие вакансии – кого могло заинтересовать такое обещание, если оно грозило стать для него из пожизненного – посмертным. Следующей попыткой пополнить штат гелиодобытчиков стало использование андроидов, но те оказались неспособны принимать неординарные решения в быстроменяющихся условиях, плюс, в добавок к этому, свою роль сыграла высокая стоимость андроидов и движение за их права – «Роботы не рабы», организованное каким-то либеральным сумасшедшим в Северной Америке, но быстро получившее поддержку в обществе и даже среди некоторых политиков. Тогда и был найден наиболее оптимальный способ ликвидировать нехватку рабочих рук – использовать людей, совершивших тяжкие, с точки зрения современных морально-этических законов, правонарушения, предоставив им возможность искупить вину, отбывая, сокращённый вдвое от назначенного срок, на станции гелиодобычи в качестве оператора.

Соб достал из тумбочки один из журналов капитана, полистал его, остановился на странице, где был снимок молодого Фета в полный рост на мостике «Конкордии» – у него ещё не было бороды и усов, весь его внешний вид говорил об уверенном человеке, за которым любой турист будет чувствовать себя как за каменной стеной. Фет улыбался. Соб попробовал вспомнить, когда капитан вот так же беззаботно улыбался, без натяга или сарказма, а просто так, от всего сердца. И не смог. Фет был либо спокойно-отстранённым, либо задумчиво-грустным. Соб уже стал немного жалеть о том, что он написал в отправленном вчера докладе, но потом вспомнил, ту холодную ярость в глазах Фета, поёжился и решил, что поступил правильно, ведь доверить пассажиров можно лишь, как учили их в академии, уравновешенному капитану. Он отложил журнал в сторону и решил проверить сообщения системы – всё было по-прежнему – орбита не менялась, на станции всё было в пределах нормы, а список поручений системы не пополнился ничем.

«Или пополнился? – подумал Соб, разглядывая сообщения. – Что это за новая закладка, раньше я такой не замечал.»

Он зашёл в эту папку и, к своему удивлению, обнаружил, что в неё закачиваются файлы неизвестного происхождения. Соб вывел строку команд и дал указание системе отследить их происхождение и источник передачи. Система быстро определила, что источником является терминал администратора интеллекта на гелиостанции, под управлением Егора Ринга. Соб набрал прямую команду остановить процесс переноса файлов, а также успел подумать, что иметь мастер-уровень это здорово и включил передачу видео из центра контроля и связи на станции. Картинка показала молодого парня с длинными волосами, собранными в хвост, который сидел перед терминалом и быстро набирал какие-то команды на проекции клавиатуры. Соб улыбнулся и отослал сообщение на терминал парня:

– Привет! Я Соб, а ты?

Парень удивился и непонимающе посмотрел на экран, чем вызвал очередную улыбку Соба, но написал в ответ:

– Привет, я Егор! Нам нужна помощь.

– Что произошло?

– Увеличивается сейсмоактивность, появились угрожающие станции разломы.

– Полученные нами данные на это не указывают.

– Проверьте дату снятия показаний.

Соб развернул графики сейсмоактивности и не обнаружил ни одного пика после произошедшего землетрясения, перешёл в точку фиксации замера и раскрыл табличку с показаниями. К своему удивлению, он обнаружил, что показания датируются прошлым годом. Так он проверил ещё несколько точек и все они были с правильным днём и месяцем, но датированы прошлым годом.

– Не понял, – сказал Соб сам себе, а Егору написал:

– Всё верно – не совпадают.

Мгновенно пришёл ответ от Егора:

– Может дашь мне мастер-уровень?

– Нет.

– Можешь определить кто их прислал?

– Попробую.

На картинке видеопередачи к Егору подошёл мужчина лет сорока, что-то ему сказал и тот стал набирать вопрос:

– Если нам понадобится помощь, ты нам поможешь?

– Только если будет угроза жизни.

Егор повернул голову к мужчине, тот кивнул головой и показал в камеру поднятый вверх большой палец правой руки, потом что-то сказал Егору.

– Мы можем тебе кидать в папку «Гелиос 58» персональные сообщения.

– Договорились.

Соб немного подумал и задал вопрос:

– Кто такие тени?

Мужчина повернул к камере лицо, долго смотрел на Соба – Соб чувствовал его взгляд, а в голове почему-то всплыло имя Габриэль. Потом мужчина повернулся к Егору и стал что-то говорить. Пальцы Егора запорхали над виртуальной клавиатурой, а на экране Соба стал появляться текст с рассказом об удивительной цивилизации пла-а-ма.

Глава 36

Машины снизили скорость и застыли на краю зияющего глубокого разлома в испещрённой трещинами тёмной поверхности. Место добычи, согласно переданным со станции координатам выхода активного гелия, было совсем рядом, но интеллект машин, обнаружив непредвиденное препятствие на пути, остановил двигатели и, построив на голокарте два варианта объезда провала, ждал дальнейших распоряжений от операторов.

– Транспортная процедура приостановлена, впереди препятствие, выберите новый маршрут, – прозвучало в динамиках кабины сообщение интеллекта буровой машины.

Робер кинул взгляд на экран терминала, ругнулся, уже ставшими обыденными в его речи словами – твою ж так, и предложил Биллу выйти наружу и оценить масштаб проблемы, увидев всё своими собственными глазами. Он перевёл интеллект буровой машины в режим ожидания, зашёл в настройки системы безопасности, пробежался по ним, проверяя установки радаров и камер наблюдения, незаметно глянул на Билла, и, увидев, что тот всецело поглощён изучением голокарты местности, незаметно выключил внешние камеры буровой машины и связанной с ними системы визуального контроля цистерны транспортировки. Усмехнувшись про себя, Робер выбрался из кабины наружу. Билл кинул быстрый взгляд тому в след и перестал делать вид, что очень занят изучением карты местности. И тут он заметил оставленный около соседнего кресла плазмострел:

– Вот ты и ошибся лопушок, – презрительно улыбнулся Билл, взяв в руки плазмострел и прикинув, что до станции доберётся самостоятельно и пешком.

Он проверил состояние батареи, включил генератор и повернул клапан подачи газа в камеру плазмообразования, неторопливо вышел наружу из кабины буровой машины и остановился около лестницы ведущей вниз на поверхность звезды. Робер стоял у самого края провала, глядел вниз в его тёмную глубину, казалось, не имевшую дна и что-то пристально в ней высматривал.

Прислонившись к металлическому телу машины, Билл размышлял о том, что такая благоприятная ситуация сложилась как нельзя вовремя – Робер до жути ему надоел – его манеры общения